艾叶为菊科植物艾的干燥叶。艾为多年生草本，高45～120厘米。茎直立，圆形，质硬，基部木质化，被灰白色软毛，从中部以上分枝。生长于路旁、草地、荒野等处。亦有栽培者。春、夏二季，花未开、叶茂盛时采摘，晒干或阴干。

艾叶的功效与作用

苦辛，温。入脾、肝、肾经。理气血，逐寒湿;温经，止血，安胎。治心腹冷痛，泄泻转筋，久痢，吐衄，下血，月经不调，崩漏，带下，胎动不安，痈疡，疥癣。

艾叶的选购

干燥的叶片，多皱缩破碎，有短柄.叶片略呈羽状分裂，裂片边缘有不规则的粗锯齿。上面灰绿色，生有软毛，下面密生灰白色绒毛。质柔软。气清香，味微苦辛。以下面灰白色、绒毛多、香气浓郁者为佳。

艾叶的存储

阴干后，置于阴凉干燥、通风处。

艾叶的食用方法

内服：煎汤，1～3钱;入丸、散或捣汁。

外用：捣绒作炷或制成艾条熏灸，捣敷、煎水熏洗或炒热温熨。

禁忌人群

阴虚血热者慎用。