羊水栓塞多发生在产时或破膜时，亦可发生于产后，多见于足月产，但也见于中期引产或钳刮术中，大多发病突然，病情凶险。

羊水栓塞的发生通常需要具备以下基本条件：

1、羊膜腔内压力增高（子宫收缩过强或强直性子宫收缩）；

2、胎膜破裂（其中2/3为胎膜早破，1/3为胎膜自破）；

3、宫颈或宫体损伤处有开放的静脉或血窦。

发生羊水栓塞通常有以下诱因：

1、经产妇居多；

2、多有胎膜早破或人工破膜史；

3、常见于宫缩过强或缩宫素（催产素）应用不当；

4、胎盘早期剥离、前置胎盘、子宫破裂或手术产易发生羊水栓塞。