澳大利亚首个海上风电项目——南方之星（The star of south）近期取得重大进展。近日，南方之星项目向维多利亚州和联邦规划与环境部提交了项目环境影响评估申请表（EES），正式启动环境评价审批程序。

“南方之星”海上风电是澳大利亚规划的第一个海上风电项目，根据项目公司提交的申请表可知，项目位于位于英联邦水域内吉普斯兰中部海岸约7至26公里，开发商在2019年3月获得英联邦政府在该海域进行海上风电研究和勘探的许可证，海域面积约占496平方公里，项目计划安装不超过400台海上风机和4座海上升压站，预计投资总额在80~100亿澳元（人民币356~446亿元）之间，和此前了解的项目信息略有差异。项目继续建设完成后发电能力足以满足120万户家庭用电需求，相当于该州用电量的18％。

项目提交申请的举动受到了澳大利亚环保组织“地球之友”的热烈欢迎，“地球之友”发言人表示“建设像南方之星这样具有里程碑意义的可再生能源项目可能是帮助应对新冠疫情灾后恢复工作的关键，它将为当地创造了不少就业机会，此外项目的实施在减少温室气体排放的同时增加了国内电力供应。”据该组织评估，项目在施工过程中将创造约2,000个直接工作岗位和10,000个间接工作岗位，项目投运后将会提供300个在全职岗位。

因为煤炭资源丰富，澳大利亚一直以来的能源结构主要以火电为主，也因此受到该国环保人士的抗议，近几年随着一些风力发电和光伏发电项目的并网发电，能源结构才有所改善，但是2018年燃煤电厂所发发电量占比依然高达72%。而上马“南方之星”项目为澳大利亚能源结构调整增加了一种选择，有助于实现澳大利亚2050年实现“零排放”的目标。