急性喉炎常发生于感冒之后，故有鼻塞、流涕、咽痛等症状，并可有畏寒、发热、乏力等全身症状。

局部症状有：

• 声嘶：声音嘶哑是急性喉炎的主要症状，开始时声音粗糙低沉，以后变为沙哑，严重完全失声。
• 咳嗽、咳痰：因喉黏膜发生单纯性炎症，故可有咳嗽、咳痰，但一般不严重，咳出的为白色泡沫痰，而不会是脓痰、或伴有明显的特殊异味。伴有气管支气管炎症时，咳嗽咳痰会加重，且可能是脓痰。
• 喉痛：急性喉咽可有喉部不适或疼痛，但一般不严重，也不影响吞咽。
• 呼吸困难：少数重症急性喉炎会引出现呼吸困难，吸气时明显，严重者可引起窒息死亡，需要紧急采取气管插管、环甲膜穿刺、气管切开等急救措施。