地球是巨大的热库，地球核心的温度达3000℃。地热是地球内部热源穿过地壳传递的热量。在地壳板块构造边缘地热资源最丰富。地热资源是可以反复利用的清洁能源。1904 年意大利拉德瑞罗建第一座利用地热电站以来，全世界掀起建地热电站高潮。美国、菲律宾、印尼、墨西哥、新西兰、冰岛是利用地热规模较大的地方。

　　地热资源

　　我国地热资源丰富。2010 年我国利用地热的设备规模仅次于美国占世界第二，地热能利用量居世界第一。区域采暖和洗浴疗养占我国地热利用总量八成以上。水产养殖、地热温室等利用方式开始在我国起步。

　　温泉资源

　　拉萨西北的羊八井盆地是地质构造形成的地热富集区。盆地西北念青唐古拉山南缘断裂和东南唐古拉山山前断裂是地球深部热源向上聚集的通道，在地表形成温泉、间歇喷气井和热水塘。1976 年我国第一台大型地热发电站在羊八井建成。

　　羊八井

　　地表水下渗受热，形成地下热水和热气。地下热水和热气沿断层或裂隙上升到地表，形成温泉、热水湖和沸泉。我国北方温泉下限温度20℃，南方温泉下限温度25℃。

　　温泉含有丰富的化学成分。按照化学成分，温泉有碳酸泉、硫酸泉、氯化钠泉、氡泉等类型，大都有理疗功能。碳酸泉是消暑饮料，可以促进胃肠黏膜血液循环，增加胃酸。重碳酸钠泉可以中和胃酸，治疗慢性胃炎，促进胰腺分泌，帮助脂肪和淀粉消化。硫酸泉中含硫酸镁或硫酸纳，有下泻作用，可以促进胆汁排泄。氡泉可以促进新陈代谢，调整心血管功能，刺激内分泌腺，镇静止痛。

　　温泉在旅游、休闲和疗养方面有不可替代的价值。西安华清池，广东从化，鞍山汤岗子，巢县半汤，都是著名的旅游和疗养胜地。福州温泉区面积5000 平方千米，水温50~80℃，是城市一宝。