磨牙症的确切原因不明，目前的研究提示可能与以下因素有关：

儿童换牙：6～13 岁属于换牙期，上下牙齿为适应新建立的咬合接触关系，常常会出现一过性的磨牙现象。

心理因素：压力和焦虑都会导致磨牙症。孩子的压力和焦虑可能来自担心考试成绩、来到新班级、换了新老师、与父母的争吵等，成人的压力和焦虑可能来自经常值夜班、升职加薪、养家糊口等。

牙颌因素：如牙颌畸形、缺牙、牙齿过度萌出、单侧咀嚼等。当出现牙颌问题时，人体会试图通过摩擦牙齿来获得一个更好更平稳的咬合关系，所以就会出现磨牙。

外来刺激因素：如喝酒、咖啡、吸烟、吸毒等，会引起或加重磨牙症。

疾病因素：如帕金森病、梦游、抑郁、Rett 综合征、唐氏综合征、营养不良、耳部感染、内分泌紊乱等，会伴有磨牙症。

睡眠障碍：如睡眠呼吸暂停等。