正常情况下，羊水在完整的羊膜腔中，与母体血循环不相通。而羊水栓塞则是指羊水中有形成分进入母体血循环形成栓子，坡塞肺血管而引起心肺功能衰竭、出血、休克、弥散性血管内凝血、肾功能衰竭或骤然死亡的一种严重并发症。由于羊水栓塞十分凶险，因此预防其发生十分重要。

易发生羊水栓塞症的孕妇

高龄孕妇。也就是年龄在35岁以上的孕妇，发生的概率比较高，年龄越大，发生的可能性越大。

经产妇。生产的胎数越多，发生羊水栓塞症的比率越高。

胎盘早期剥离的病人。在生产的过程中，如果发生胎盘早期剥离，羊水里的胎儿细胞、胎脂或胎便经由胎盘静脉进入母体血液的可能性会增加。

胎死宫内的孕妇。胎儿死在子宫内的时间越久，发生羊水栓塞症的概率越高。

有胎儿窘迫的现象时，发生羊水栓塞的概率也比较高。因为胎儿发生窘迫时，羊水内常有胎便，此时产痛通常都很强烈，较易发生羊水栓塞症。

催生痛感非常强烈的孕妇。使用催生素催生而造成产痛非常强烈的孕妇也较易发生羊水栓塞症。

另一种解释

近几年来分子生物学的研究发现，与其说“羊水栓塞”是羊水中的胎质堵住了妈妈的血管或肺脏，不如说是羊水或胎儿身上的组织进到妈妈体内之后引发的一系列免疫反应，最终导致的严重过敏休克现象。

临床上“羊水栓塞”的症状与过敏性休克几乎无异，例如低血压、肺水肿、成人呼吸窘迫症、心肺衰竭、发组、凝血异常、抽筋及支气管收缩等。在孕妇发生上述症状的同时，几乎100%会发生胎儿窘迫现象。

因此.“羊水栓塞”发生时，不只是影响孕妇的生命，同时也会大大危及胎儿的预后。