肺炎支原体肺炎起病可缓可急，主要表现为发热和咳嗽。

多数一开始是阵发性干咳，少数有黏痰，偶尔痰液带有血丝，随后咳嗽逐渐加重，持续2周甚至更久。多数精神状态良好，无明显气促或者呼吸困难。但婴幼儿（<3岁）症状相对较重，可出现喘息，呼吸困难等。

重症病例可合并胸腔积液、肺不张、坏死性肺炎等严重情况，少数病例发展迅速，出现呼吸窘迫甚至死亡。

也就是说：多数病情良好，少数进展迅速，后果严重。