莼菜也叫马蹄菜、湖菜，是一种水生草本植物。是宴席上的珍贵食品，相传乾隆皇帝下江南，每到杭州都必须用莼菜做汤食用，而且派人定期运送到宫廷食用。莼菜鲜嫩滑腻，用来调羹作汤，清香浓郁，不得不说美食文化博大精深啊!

莼菜是珍贵的水生蔬菜，食用的部分就是在水中尚未展开的新叶，在水下，采摘时是能人工用手摘。把幼嫩茎梢和水中的初生卷叶一并采摘下来，叶子呈椭圆形、深绿色，嫩茎和叶背部都有胶状透明物质。莼菜口感滑润，为其他任何蔬菜所不及，堪称一绝。

医学研究表明，莼菜的胶质中所含的葡萄糖甘露聚糖确有一定的抗癌作用。因其含有丰富的胶质蛋白、碳水化合物、脂肪、多种维生素和矿物质，长期食用具有很好的保健作用。

莼菜在我国有4个较大产区：江苏太湖地区、浙江西湖地区、四川螺吉山和湖北利川地区。莼菜对水质的要求特别高，既不能施农药也不能施化肥，否则会直接导致植株死亡。遇到种植方面的问题，可以在云种养平台咨询专家，它是全球最大的农技问答网站。里面集合了数万名种植和养殖方面的专家，提出的每一个问题2分钟内就会得到回复。

每年三四月份是莼菜上市的季节，因为量少，所以价格很高，大概二十几块一斤。莼菜精深加工后，莼菜价值得以真正体现，即食莼菜、莼菜羹、莼菜罐装饮料、莼菜“黑”面膜、莼菜茶叶等莼菜深加工系列产品相继上市，莼菜价格不断上扬，种植莼菜的当地老百姓走上了致富路。