龋齿，又称蛀牙，民间多说“虫牙”。很多长辈都会对喜欢吃糖的孩子说：“少吃糖，小心虫子吃掉你的牙！”那么蛀牙真的是因为虫吃牙引起的吗？

其实蛀牙里没有虫子，引起牙齿蛀坏的真正原因是牙菌斑、牙结石里的致病菌与食物中的糖分作用产生酸，酸附着在牙齿表面逐渐破坏牙釉质形成蛀坏，而酸不断的产生也会加重蛀坏，促使蛀坏继续向牙齿深层发展，一边扩大牙齿缺损面积，一边向牙髓靠近，最终引起牙髓感染导致牙髓炎产生，也就是我们为什么有时会有剧烈的牙齿疼痛，这都是牙髓炎的症状。如果蛀牙不及时治疗，牙齿终将会被慢慢蚕食，最后只剩无法保留的残根残冠，或者使牙齿彻底脱落。

蛀牙有哪些危害？

1、牙齿缺损：牙齿蛀坏，早期因牙齿脱矿表面呈白垩色斑块，以后因着色而呈黄褐色，窝沟处则呈浸墨状弥散。当蛀坏到达牙本质层，临床就会出现明显龋洞，随着蛀坏越来越严重，逐渐向牙本质深层发展，龋洞也会越来越大。当蛀坏到达牙本质深层乃至接近牙髓腔时，龋洞表现为又大又深。

2、食物嵌塞：牙齿出现缺损、龋洞，尤其是牙齿邻面有蛀坏，就会出现牙缝，食物很容易嵌塞在牙缝中或龋洞内，这时你的龋洞和牙缝就会像垃圾场一样，里面充满了食物残渣和细菌。

3、口臭：有时候长期的口臭怎么都去除不掉，人们大多数时候都以为是肠胃问题。其实，口臭也有很大可能是牙齿疾病引起的，其中最常见的就是蛀牙和牙周炎。蛀牙会产生龋洞，龋洞里特别容易储存食物残渣、牙菌斑、细菌等，长此以往就会发酵出不好的气味，这就是口臭。

4、牙疼：蛀坏到达牙本质层尤其是牙本质深层，牙齿就会出现冷、热、酸、甜或食物嵌塞等外界刺激后一过性疼痛，当刺激源消失后，疼痛也就会跟着消失。当蛀坏到达牙髓，感染牙髓引起牙髓炎，这时牙疼就不是一过性疼痛，就是自发性阵发痛、冷热痛、夜间痛等，此种疼痛十分剧烈，可使人坐卧不安、夜不能寐，夜间比白天更痛，且疼痛不能定位。

5、牙齿变色：蛀牙蛀坏后牙面会出现白垩色斑块，后期还会着色呈黄褐色，继续发展后还会出现黑色、褐色蛀斑。当蛀坏到达牙髓引起牙髓炎后，长期不治疗就会导致牙齿因牙髓坏死而变黑变灰，并失去光泽。

蛀牙是牙齿缺损、缺失的罪魁祸首之一，而牙齿的缺损和缺失都是不可逆的，只能通过医学手段来用补牙材料修复缺损或镶牙代替缺失牙。此外，蛀牙也可引起牙髓炎、牙根尖周炎，轻则会出现剧烈的牙痛影响人们的日常生活，重则还可能造成颌面部感染，严重者甚至能够危及生命。因此，预防蛀牙要重视，有了蛀牙要及时治疗和修复，千万不能不把蛀牙当回事。