榛子，又名山板栗、尖栗或棰子，为桦木科(Betulaceae)榛属落叶的灌木或小乔木，高约1～7 m，是世界上四大干果（核桃、扁桃、榛子、腰果）之一，并有“坚果之王”的美誉。榛子耐寒，可度过-30 ℃的严冬；喜湿润的气候，年降水量 700-1200 mm的地区适宜栽种；喜光，充足的阳光利于榛子的生长发育和结果；对土壤的适应性强，在壤土、砂土、粘土及轻轻盐碱地上均能生长；对地势要求不高，但若海拔较低，则更利于榛子的生长。在我国北方，海拔 750 m 以下地势较缓的坡地、梯田和平地更适合榛子的生长，坡度过陡则不利于榛园的管理。

榛子是木本粮食和木本油料树种，综合利用价值很高，用途较广。我国榛子的利用历史悠久，最早可追溯到 6000 a 前的石器时代，在西安半坡村遗址中就发掘出大量榛子果壳。有关文字记载在公元前 10 世纪的《诗经》中就已出现。自古以来，我国劳动人民就有采集榛果食用的习惯，据古书记载：“榛子味甘，子小如栗，军行食之当粮”。近代的应用报道更是屡见不鲜，典型的如清代辽宁开源的“御榛园”即为一例。榛子果实口味好，营养丰富，其果仁含油量 47～68%，蛋白质 23%，脂肪 56～65%，淀粉 6.6%，还含有维生素 A、B、E 以及铁、钙等矿质元素。榛仁的营养成分为面包的 2 倍，猪肉的 1.5 倍，可应用于糖果点心、医药及香料制造业中，由榛子提取的制剂，具有消炎、防腐和扩张血管的作用，用于治疗高血压、动脉粥样硬化、肝脏及肾脏疾患。

榛仁含脂肪50.6%～63.8%、蛋白质16.2%～18.0%、碳水化合物16.5%、膳食纤维8.2%～9.6%。榛子虽富含油脂，但却可降血压血脂、保护视力、延缓衰老。它丰富的油脂也宜于其中的脂溶性维生素被人体吸收，是体弱、易饥饿、病后体虚人群的佳选。此外，榛子中还包含一种抗癌化学成分—紫杉醇，是红豆衫醇的活跃成分，可治疗乳腺癌、卵巢癌等癌症，是很宝贵的医用原料。中医认为：榛子可补脾胃、益气力、明目，并对夜尿多、消渴等肺肾不足者颇有帮助。平常煲汤、煮粥、炒食均可，但榛子性温热，易上火，不可多吃。榛子之所以被誉为“坚果之王”，除脂肪、糖类、蛋白质丰富外，因为其胡萝卜素、维生素A、维生素B1、维生素B2、维生素C、维生素E及Ca、Fe、P等营养素含量在四大坚果中都占优势；具备人体所需的8种氨基酸，且其含量都远超我们所钟爱的核桃。