莴笋分茎用和叶用两种﹐茎用莴笋就是莴笋﹐叶用莴笋就是生菜。两者均清香爽口﹐老幼皆宜。莴笋色泽淡绿，口感鲜嫩，被称为“碧玉凤尾”。莴笋的祖先是地中海沿岸的野莴笋，在欧洲形成其叶用莴苣——生菜，在中国形成茎用莴苣——莴笋。

莴笋能开通疏利﹑消积下气﹑利尿通乳﹑增进食欲﹑宽肠通便﹐主治脘腹痞胀﹑食欲不振﹑大便秘结﹑消化不良﹑食积停滞﹑消渴等病症。

莴笋的营养价值较高﹐500克莴笋含铁约10毫克﹐还有很丰富的钙﹑脂肪和叶酸。儿童常吃莴笋对长牙﹑换牙很有帮助。莴笋含钙﹑磷﹑铁较多﹐还含有多种维生素﹐特别是含有丰富的维生素E。

本品有减缓人体衰老﹑防止皮肤色素沉着的作用﹐能推迟老年斑的出现﹐促进末端血管的血液循环﹐使皮肤滋润健康﹐尤其对面部皮肤润滑有很好的效果。