安全套能够阻止疾病的传播，并能防止意外怀孕。全世界每年有超过50亿安全套的成交量。但是，针对现有安全套的改良还有空间吗？

昨天是世界艾滋病日。长时间以来，人们一直关注该病的发展，同艾滋病毒作斗争，并且悼念那些因该病逝去的人们。截止到2012年末，全世界共有约350万人患有艾滋病，并且有230万新感染者。

非洲撒哈拉沙漠以南地区是世界上艾滋病最为流行的地方。在这些国家中，超过20%的人口均感染了艾滋病毒。今天，艾滋病在亚洲和东欧国家也越来越肆虐。我们也要看到积极的一面，从2001年开始，新增的感染人数减少了33%，新生儿感染者也下降了52%。然而，这场没有硝烟的战斗仍未结束。当今医学正在努力寻找该病的治愈方法，以及探索更为有效的预防措施。德克萨斯州A&M健康中心Mahua Choudhury教授正在努力探索这些知识。

未来安全套的发展新方向

Chowdhury正在设计一种前所未有的具有革命里程碑式的新型安全套。有些人对传统的乳胶安全套过敏，或者由于使用不适而放弃。所以她打算利用灌注有抗氧化物的水凝胶为材料，制作这种新型安全套。

水凝胶是一种有很强弹性的聚合物，主要由水分子构成，在诸如隐形眼镜等领域中已经开始使用，所以不存在安全性的问题。

令这种新型安全套与众不同的是，它的里面添加了一种从植物中提取的黄酮类抗氧化物。这种化合物能够有抗艾滋病毒的作用。如果安全套突然破裂，这些物质会得到释放，从而在一定程度上阻止病毒的传播。

此外，这种黄酮类化合物除了能够抗病毒以外，还能够增强性欲。

什么是黄酮类抗氧化物？

黄酮类抗氧化物在很多水果、蔬菜和谷物中均存在。其中的某些类型，比如槲皮黄酮还被做成补充剂的营养品。这些物质能够通过松弛平滑肌以及提升血流来令人愉悦，还可以增加一氧化氮水平，从而能够维持男性的勃起状态。

Chowdhury的研究旨在创造出一种既能抵御艾滋病毒传播，又能提升男性功能的新型安全套。目前而言，该产品尚在试验阶段，再过6个月，所有测试工作即将全部完成。